Il est d'usage de considérer que tout pèlerinage en tant que fait religieux se caractérise par au moins trois traits principaux. Il suppose d'abord la présence d'un lieu réputé saint vers lequel les pèlerins sont censés se rendre. Il induit ensuite le fait de se déplacer: le voyage proprement dit est effectué de façon individuelle ou collective afin d'atteindre ce lieu sacré et saint. Il est enfin un but recherché, la finalité d'une quête qui consiste en l'obtention de bienfaits spirituels, d'une grâce particulière, c'est-à-dire, en la rencontre de Dieu et/ou de bienfaits matériels, voire physiologiques, qui lui sont afférents comme la guérison.
Phénoménologie du pèlerinage et la transversalité de ses lectures
Selon l'approche phénoménologique du pèlerinage développée par Alphonse Dupront (1987), l'acte pèlerin combine nécessairement un «aller» et un «ailleurs», un départ, un éloignement, une rupture à la fois physique et mentale avec le quotidien pour rejoindre des lieux sacrés, qui ...